ЛАФОНТЕН
(la fontaine) Жан де (1621, Шато-Тьерри – 1695, Париж), французский писатель, один из самых знаменитых поэтов 17 в., член Французской академии (с 1684).
Ж. де Лафонтен
Выходец из провинциальной буржуазной семьи, он некоторое время был священником, затем начал изучать право. Интерес к литературным занятиям привёл Лафонтена в Париж, ко двору, который в 1660-е гг. был центром культурной жизни Франции. Здесь Лафонтен получил признание как поэт («Адонис», «Сон в Во») и стал получать пенсию от министра финансов Фуке. Когда министр попал в опалу, Лафонтен остался верен своему покровителю. Это вызвало неудовольствие Людовика XIV, но не лишило поэта поддержки других вельмож. По-настоящему знаменитым Лафонтена сделали стихотворные «Сказки», первую серию которых он опубликовал в 1665 г. Фривольно-комические сюжеты сказок автор черпал из античной литературы (Апулей, Петроний), из ренессансных сочинений (Дж. Боккаччо, Л. Ариосто, Ф. Рабле), придавая им изящную форму, сочетая лёгкую иронию с язвительной насмешкой. Продолжение «Сказок» выходило в 1666 и в 1671 гг., а в 1674 г. появились «Новые сказки», запрещённые цензурой за вольнодумство. С этого времени Лафонтен печатает свои «весёлые сказки о монахинях» (А. С. Пушкин) в Голландии. Большим успехом пользовался и маленький роман Лафонтена «Любовь Психеи и Купидона» (1669) на сюжет из Апулея. Но мировую славу Лафонтену принесли его басни. Первые шесть книг увидели свет в 1668 г. и назывались «Басни Эзопа, переложенные в стихи господином Лафонтеном». Однако Лафонтен не просто рифмовал эзоповские басенные сюжеты: он насыщал их актуальными нравственными проблемами современности, критиковал пороки с точки зрения разума и здравого смысла и, самое главное, превращал басню в подлинно поэтический жанр. Всего у Лафонтена вышло 12 книг «Басен» в девяти прижизненных изданиях (последнее – 1693). В них перед читателями предстали разнообразные типы лицемеров, щёголей, льстецов, педантов, обманщиков, скупцов, невежд и т. п.; множество жизненных ситуаций, воплощённых в аллегорическом и одновременно поэтическом виде; поучительность сочеталась в них с увлекательностью. Лафонтен породил богатую традицию басенного жанра в мировой литературе Нового времени, в т. ч. – и в России.
Иллюстрация к басням Ж. де Лафонтена. Художник Ж. Эффель