КУПЕР
(Cooper) Джеймс Фенимор (1789, Бёрлингтон, штат Нью-Джерси – 1851, Куперстаун), американский писатель, представитель романтизма . Написал более 30 романов различных жанров, включая исторические («Шпион», 1821), морские («Лоцман», 1824; «Красный корсар», 1827; и др.), нравоописательные, авантюрно-приключенческие, романы-памфлеты и роман-утопию, а также несколько томов публицистики, протестующей против власти доллара в американской культуре, и более десяти томов описаний путешествий по Франции, Англии, Германии, Швейцарии, Италии и Швеции, однако мировую известность приобрёл как автор романов об индейцах. Как верно заметил В. Г. Белинский, «литература Северо-американских штатов началась романом Купера».
Дж. Ф. Купер
Купер родился в обеспеченной семье землевладельца, в 13 лет поступил в Йельский ун-т, который, однако, не закончил, проучившись всего три года. В 1808 г. он становится гардемарином в американских Военно-морских силах. Выйдя в отставку в 1811 г., поселился в фамильном поместье в Куперстауне. Его первый роман «Шпион» о Гражданской войне в Америке имел ошеломляющий успех. Затем выходят в свет романы «Пионеры» (1923), первый из пяти романов о Кожаном Чулке, среди которых лучший роман об индейцах – «Последний из могикан» (1826), а также «Прерия» (1827), «Следопыт» (1840) и «Зверобой» (1841). Цикл назван в честь главного героя, Натти Бампо, или, как назвали его индейцы, Кожаного Чулка, история жизни которого раскрывается на страницах этой эпопеи. Герой Купера – честный, открытый человек, оценивающий людей не по цвету кожи, а по их отношению к другим людям и природе. Он выступает против роста городов, нарушающего, говоря современным языком, экологию древнего края, где живут его друзья-индейцы, которые ближе ему, чем несущая смерть и разрушение цивилизация. Недаром в конце жизни он присоединяется к индейскому племени и умирает там, а не в городе белых. М. Горький так писал об этом герое: «Натти Бампо всюду возбуждает симпатии читателей честной простотой своей мысли и мужеством деяний своих. Исследователь лесов и степей Нового Света, он проложил в них пути людей, которые потом осудили его как преступника за то, что он нарушил их корыстные законы, непонятные его чувству свободы». Рядом с Куперстауном, где похоронен писатель, установлен памятник, изображающий героя романов о Кожаном Чулке. Творчество Купера оказало большое влияние не только на американскую литературу, его также высоко ценили европейские писатели и читатели, его неоднократно издавали и в России, где он стал одним из любимых иностранных писателей.