МАХАБХАРАТА
» (санскрит – «Сказание о великих Бхарата»), древнейший памятник индийского
эпоса (4 в. до н. э. – 4 в. н. э.). Содержит 200 000 строк, оформленных в виде двустиший, поделён на 18 книг. «Махабхарата» представляет собой развёрнутый героический сюжет: военное противостояние двоюродных братьев пандавов (сынов Панду) и кауравов (потомков Куру), битва на поле Курукшетре, в которую оказались втянуты представители всех индийских царств, печальные последствия этой битвы. В этот сюжет включено множество «вставных» разножанровых произведений: лирические любовные истории («Сказание о Нале», известное рус. читателю в вольном переложении В. А.
Жуковского «Наль и Дамаянти»), сказочные повести (короткая версия сказания о Раме – параллель к эпосу «
Рамаяна »), военные и религиозно-философские трактаты («Бхагавадгита») и пр., что придаёт «Махабхарате» статус гигантской энциклопедии сюжетов и жанров древнеиндийской литературы.